Savcılar, savunma 1983’te adam öldürme özgürlüğünü kazandı

NEW ORLEANS –

1983’teki bir cinayetten yaklaşık kırk yılını parmaklıklar ardında geçiren bir adam, Perşembe günü New Orleans savcılarının cinayet mahkumiyetinin bozulması talebiyle savunma avukatlarına katılmasının ardından özgürlüğünü kazandı.

Her iki tarafın avukatları, tek görgü tanığının ifadesindeki tutarsızlıklara dair kanıtların Raymond Flanks’ı mahkum eden jüriden saklandığını söyledi. Mahkûmiyet kararının kaldırılmasına yönelik ortak önergeleri Perşembe sabahı bir eyalet hakimi tarafından onaylandı.

59 yaşındaki Flanks, duruşma sırasında turuncu hapishane tulumundaydı, ancak Yargıç Rhonda Goode-Douglas avukatların ifadelerini dinlemeden önce mahkeme salonunda zincirleri çözüldü. Birkaç saat sonra, üzerinde “Adalet” yazan siyah bir tişörtle adliyenin kapılarından çıktı – bir grup taraftar alkışlarken kollarını zaferle kaldırdı.

Mahkeme kayıtlarında adı Raymond Flank olarak geçen Flanks, gazetecilere verdiği demeçte, “Gecikmiş adalet olsa da adaletti” dedi.

Aralık 1983’te, Carnesi’nin doğu New Orleans’ta karısıyla paylaştığı evin önünde silahlı bir soygun sırasında Martin Carnesi’yi vurarak öldürmekten suçlu bulundu.

Carnesi’nin karısı, Flanks’ı katil olarak tanımlamıştı. Ancak zanlı ve kullandığı araba hakkındaki tarifi, duruşmada polise ve büyük jüriye verdiği önceki ifadelerden farklıydı.

Mahkumiyetin düşürülmesini isteyen önergede, şu anda ölmüş olan Faye Carnesi’nin, katili yanağında beyaz bir leke olduğunu, 20’li yaşlarının sonlarında olduğunu ve eski bir araba kullandığını söylediği söylendi.

Önergede, “Bay Flank’in 20 yaşında olduğu, yüzünde beyaz leke olmadığı ve yeni bir araba kullandığı göz önüne alındığında, bunlar önemli tutarsızlıklar” dedi. Bilgiler jürinin kararını etkilemiş olabilir dedi.

Önergeye göre Flanks, Carnesi’nin ölümüne karıştığı sırada bir bakkalın silahlı soygunundan tutuklanmıştı – daha sonra hüküm giydi ve bu karara itiraz etmedi.

Flanks, Carnesi cinayetinden iki kez yargılandı. İlk jüri, 1984’te, Flanks’ın bakkal soygunundan tutuklandığında elindeki silahın cinayet silahı olduğu söylendikten sonra bile çıkmaza girdi. Daha sonra, silahın federal bir laboratuvar tarafından 1985 yılında yapılan incelemesine dayanarak bunun yanlış olduğu ortaya çıktı.

Savcılar, daha sonra 1985’te onu tekrar yargıladı ve birinci derece cinayet mahkumiyeti ve ömür boyu hapis cezası kazandı.

Önergede, “Taraflar, tek bir görgü tanığına dayanan bu davada, elverişli kanıtlarla donanmış yetkili avukatın, Bayan Carnesi’nin yanlış zanlıya sunulduğunda masum bir şekilde yanıldığına dair ikna edici bir dava sunabileceği konusunda hemfikirdir.” .

Flanks’ın serbest bırakılmasını savunan Masumiyet Projesi New Orleans, davanın “ırklar arası kimlik” içerdiğini kaydetti – görgü tanığı beyazdı, şüpheli Siyahtı – ve New Orleans’ta saklanan delilleri içeren en yanlış mahkumiyetlerin şunları içerdiğini söyledi: Siyah sanıklar.

Kurbanın yakınları, Flanks’ın hala suçlu olduğuna inandıklarını açıkça belirtti.

Kızı Debra Carnesi Gonzales, Zoom üzerinden kızı Casey Gonzales tarafından okunan bir açıklamada, “Hala olduğu günkü kadar kızgınım” dedi.

Debra Gonzales, babasının yerde ölürken gördüğünü hatırladı ve “Annemin yanıldığına inanmıyorum” dedi.

Adliye dışında Flanks, Carnesi’nin ailesine sempati duyduğunu ifade etti ve onlara karşı hiçbir kötü niyeti olmadığını söyledi.

Flanks’ın davası, Ocak 2021’de göreve başlamadan önce bir reform platformu üzerinde çalışan Bölge Savcısı Jason Williams ve ceza adaleti savunucularının ortaklaşa aradığı bir dizi mahkumiyet kararının bozulmasının en sonuncusuydu. Williams, ofisinin, şu anda Louisiana’da yasa dışı olan oybirliğiyle alınmayan jüri kararlarından kaynaklanan uzun süredir devam eden mahkumiyet kararlarını ve on yıllar öncesine ait diğer şüpheli mahkumiyetleri gözden geçirme çabalarını lanse etti.