NASA ay roketi kaunch’ının önünde taze sızıntı yayları

CAPE CANAVERAL, Florida –

NASA, Salı günü gece yarısı fırlatma için yeni ay roketine yakıt doldururken yeni bir sızıntı filizlendi;

Sızdıran valfi sıkma girişiminde bulunan fırlatma ekibi, iki teknisyeni ve bir güvenlik görevlisini – sözde kırmızı ekip – piste koşturdu. İş basit, ancak tehlikeli kabul edildi ve acil durum kurtarma görevlileri beklemedeydi.

NASA fırlatma yorumcusu Derrol Nail, “Patlama tehlikesi alanı içinde tehlikeli bir operasyon ve fırlatma ekibi onların her hareketini takip edecek” dedi.

Yaz sonundaki ilk iki denemede yakıt sızıntısı yaşandı, ardından bir çift kasırga daha fazla gecikmeye neden oldu. Mühendisler, kaçan hidrojenin nedenini hiçbir zaman tam olarak belirleyemeseler de, sızıntıyı en aza indirmek için yakıt doldurma sürecini değiştirdiler ve 322 fitlik (98 metrelik) roketteki tüm tesisatın sıkı ve sağlam kalacağından emin olduklarını ifade ettiler.

NASA, yakıt hatlarındaki basıncı azaltmak ve contaları yerinde tutmak için hayati önem taşıyan daha yavaş doldurmayı hesaba katmak için operasyona bir saat ekledi. İşe yaramış gibi görünüyordu, ancak yeni bir yerde altı saatlik çalışmanın sonuna doğru aralıklı bir hidrojen sızıntısı ortaya çıktı. Yetkililer, bu özel sızdıran valfin rokette değil fırlatma platformunda olduğunu ve çekirdek aşamadan dağılırken sıvı hidrojeni yenilemek için gerekli olduğunu vurguladı.

En son sızıntı meydana geldiğinde roket, yaklaşık 1 milyon galon (3,7 milyon litre) süper soğuk hidrojen ve oksijenle gazlandı. Onarım çalışması devam ederken geri sayım devam etti.

NASA, Çarşamba sabahı erken saatlerde Kennedy Uzay Merkezi’ni fırlatmak için 15.000 kişinin sıkışmasını bekliyordu ve binlerce kişi daha kapıların dışındaki plajları ve yolları kaplıyordu. Uzay ajansının Cumartesi gününe kadar durmadan önce roketi fırlatmak için iki saati vardı.

SLS olarak bilinen Uzay Fırlatma Sistemi roketinin ilk çıkışında üç test mankeni vardı, ancak NASA’nın ay yörüngesine yerleştirmeyi umduğu mürettebat kapsülünün içinde astronot yoktu.

Bu ilk test uçuşunun üç hafta sürmesi ve Pasifik’te bir su sıçramasıyla sona ermesi bekleniyordu. NASA’nın 4,1 milyar ABD Doları değerindeki görev için en büyük önceliği, yeniden giriş sırasında kapsülün ısı kalkanını doğrulamaktır, böylece 2024’te bir sonraki aya iniş için dört astronot bağlanabilir. Bunu, 2025’te iki kişilik bir aya iniş izleyecektir.

NASA en son Aralık 1972’de aya astronot göndererek Apollo programını kapattı.