Kenya seçimleri: Başkanlık yarışında sandıklar açıldı

Nairobi, Kenya –

Kenyalılar Salı günü, görevden ayrılan cumhurbaşkanı tarafından desteklenen uzun süredir muhalefet liderinin, kendisini yabancı ve “bir dolandırıcı” olarak nitelendiren küstah başkan yardımcısı ile karşı karşıya olduğu olağandışı bir cumhurbaşkanlığı seçiminde oy kullanıyor.

Seçimlerin yakın olduğu düşünülüyor ve Doğu Afrika’nın ekonomik merkezi ilk kez bir cumhurbaşkanlığı ikinci tur seçimini görebilir. Yaygın yolsuzluk gibi ekonomik meseleler, geçmiş oyları bazen ölümcül sonuçlarla işaretleyen etnik gerilimlerden daha önemli olabilir.

Kenya, bazı liderlerin on yıllardır iktidara tutunmakla ün saldığı bir bölgede, görece demokratik sistemiyle öne çıkıyor. İstikrarlılığı, yabancı yatırımcılar, en mütevazı sokak satıcıları ve Etiyopya ve Somali gibi sorunlu komşular için çok önemlidir.

Yüzlerce seçmen, genellikle sabahın erken saatlerinde gönüllülerin ıslıklarıyla çağrıldıktan sonra, bazı yerlerde sandıkların açılmasından saatler önce sıraya girdi. Bazı bölgelerde oy verme işlemi geç başladı ve zaman zaman elektronik oylama sisteminde, başkan yardımcısı Rigathi Gachagua için ilk başta bir aday belirlemede başarısız olan zorluklar bildirildi.

En iyi adaylar, çeyrek asırdır cumhurbaşkanlığı için yarışan bir demokrasi kampanyacısı olan Raila Odinga ve mütevazi bir çocukluktan milyonlarca Kenyalıya uzun süredir itiraz etme yolculuğunu vurgulayan 55 yaşındaki Başkan Yardımcısı William Ruto. siyasi hanedanlara alışkın.

Gülümseyen bir Ruto gazetecilere ilk seçmenlerden biri olduktan sonra, “Böyle anlarda, güçlüler ve güçlüler, sonunda seçimi yapanın basit ve sıradan olduğunun farkına varır” dedi. “Galibiyet günümüzü sabırsızlıkla bekliyorum” Kenyalıları barışçıl olmaya ve başkalarının seçimlerine saygı duymaya çağırdı.

Odinga, oy kullanmaya giderken gazetecilere verdiği demeçte, “Kenya halkının demokratik değişim lehine yüksek sesle konuşacağına güveniyorum” dedi. Kibera’nın Nairobi mahallesine oy vermek için geldiğinde konvoyunun yanında tezahürat yapan bir kalabalık koştu.

Kenya’nın ilk cumhurbaşkanının oğlu olan Giden Başkan Uhuru Kenyatta, olağan etnik çizgileri aştı ve acı 2017 seçim yarışmasından sonra uzun zamandır rakibi Odinga’yı destekleyerek Ruto’yu kızdırdı. Ancak hem Odinga hem de Ruto, ülkenin en büyük etnik grubu olan Kikuyu’dan koşu arkadaşları seçti.

77 yaşındaki Odinga, eski adalet bakanı ve başkan yardımcılığı için önde gelen adaylardan biri olan ilk kadın aday olan Martha Karua’yı seçerek tarih yazdı. Ülkenin bazı bölgelerinde alışılmadık derecede soğuk havanın bir işareti olan örme bir şapkayla erken oy kullandıktan sonra “Sesini duyur” dedi.

Artan gıda ve yakıt fiyatları, GSYİH’nın yüzde 67’si oranında borç, yüzde 40 oranında genç işsizliği ve yolsuzluk, ekonomik sorunların, düzenlenmemiş kampanya harcamalarının ülkedeki eşitsizliği vurguladığı bir seçimin merkezinde olduğu anlamına geliyor. Ama kişilikler hala önemli.

“Yönetecek olgun insanlara ihtiyacımız var, insanları istismar eden birine değil. Yaşlılara saygı duyan biri, ”dedi 55 yaşındaki öğretmen Rosemary Mulima, arkadaşlarıyla birlikte Nairobi’nin eteklerinde bir sandık merkezine şafaktan önce yaklaşık 500 kişiyi bulmak için geldi. Beşinci denemesinde Odinga için “çok yüksek” umutları vardı.

Diğerleri, beş yıl önceki yüzde 80’den daha düşük bir katılım öngördü ve seçmenlerin ilgisizliğini suçladı. Seçim komisyonu, umduğu yeni seçmenlerin yarısından daha azını, sadece 2,5 milyonu imzaladı.

Oy vermeye zahmet edip etmeyeceğinden emin olmayan 38 yaşındaki esnaf Adrian Kibera, “2017’deki sorunlar, ekonomi, günlük yaşam hâlâ burada” dedi. Odinga’yı çok yaşlı ve Ruto’yu çok tecrübesiz olarak nitelendirerek, “İyi seçeneklerimiz yok,” dedi.

Kenyalılar barışçıl bir oylama umuyorlar. Seçimler, 2007’de Odinga’nın oyların kendisinden çalındığını ve 1.000’den fazla insanın öldürüldüğünü iddia etmesinin ardından ülkede patlak verdiğinde olduğu gibi, istisnai olarak sorunlu olabilir. Ruto, şiddetteki rolü nedeniyle Uluslararası Ceza Mahkemesi tarafından insanlığa karşı suç işlemekle suçlandı, ancak davası, tanıkların tahrif edildiği iddiaları üzerine sonlandırıldı.

2017 yılında, yüksek mahkeme, Odinga’nın usulsüzlükler nedeniyle onlara meydan okumasının ardından Afrika’da bir ilk olan seçim sonuçlarını bozdu. Daha sonra yeni oylamayı boykot etti ve vatana ihanet iddialarıyla kendini “halkın başkanı” ilan etti. Onunla Kenyatta arasındaki halka açık bir el sıkışma krizi yatıştırdı.

Bu muhtemelen Odinga’nın son denemesi olacak ve Kenyalılar ve seçim gözlemcileri, sık sık tutkulu destekçilerinin sonuçlara ve hile iddialarına nasıl tepki verdiğini görmek için izliyor olacaklar.

Ruto ve Odinga, oylama serbest ve adil olursa resmi sonuçları kabul edeceklerini söylediler. Başkan, oylamadan sonra gazetecilere verdiği demeçte, “Her Kenyalı’nın umududur” dedi.

22 milyondan fazla insan oy kullanmak için kayıtlı. Resmi sonuçların bir hafta içinde açıklanması gerekiyor ancak bu hafta sonundan önce gelmezse sabırsızlık bekleniyor. Yetersiz finanse edilen Bağımsız Seçim ve Sınırlar Komisyonu, sorunsuz bir oylama sağlamak için baskı altında.

Kesin olarak kazanmak için, bir adayın Kenya’nın 47 ilçesinin yarısından fazlasında tüm oyların yarısından fazlasına ve oyların en az yüzde 25’ine ihtiyacı var. Kesin bir kazanan olmaması, 30 gün içinde ikinci tur seçim anlamına gelir.