Arizona valisi: Katie Hobbs, Kari Gölü’nü yendi

ANKA KUŞU –

Demokrat Katie Hobbs Pazartesi günü, 2020 seçimlerine hile karıştırıldığını iddia eden ve bu yılki yarışının sonuçlarını kabul edeceğini söylemeyi reddeden Donald Trump’ın bir müttefikini yenerek Arizona valisi seçildi.

Arizona’nın dışişleri bakanı olan Hobbs, son seçimlerin meşruiyetinin sadık bir savunucusu olarak öne çıktı ve eski televizyon haber spikeri olan Cumhuriyetçi rakibi Kari Lake’in bir kaos ajanı olacağı konusunda uyardı. Hobbs’un zaferi, eski ABD başkanı 2024’teki başkanlık yarışının duyurusu için hazırlanırken, Trump’ın kritik bir savaş alanında müttefiklerini sıkıştırdığına dair daha fazla kanıt ekliyor.

Görev süresi sınırlaması yasalarıyla yeniden aday olması yasaklanan Cumhuriyetçi Vali Doug Ducey’nin yerini alacak. 2006’da Janet Napolitano’dan bu yana Arizona’da vali seçilen ilk Demokrat.

Hobbs, zafer ilan ettiği bir bildiride, “Bana oy vermeyen Arizonalılar için, sizin için çok çalışacağım – çünkü bu bölünme anında bile, bizi birbirimize bağlayan çok daha fazla şey olduğuna inanıyorum” dedi. “Bu sadece bir seçimle ilgili değildi – bu devleti ileriye taşımak ve bizim neslimizin zorluklarıyla yüzleşmekle ilgiliydi.”

Lake aramadan sonra tweet attı, “Arizonalılar BS’yi gördüklerinde anlarlar.”

Associated Press, valinin Hobbs için yarışını, son oylama turunda AP’nin ondan vazgeçmeyeceğine karar vermesine yetecek kadar büyük bir liderlik sağladıktan sonra çağırdı. AP, Lake’in Maricopa İlçesinden gelen oy güncellemelerinde giderek daha büyük marjlar ilan etmesine rağmen, Hobbs’u geçecek kadar büyük bir pay elde edemediği ve kalan oyların tükendiği sonucuna vardı.

Yetkililer geç gelen çok sayıda oy pusulasını saymaya devam ederken, Salı seçimlerinden bu yana oy sayımı günlerce sürdü.

Trump döneminde Demokratların kazanımlar elde ettiği, bir zamanlar Cumhuriyetçilerin kalesi olan Arizona, Trump ve müttefiklerinin sahtekarlık iddialarıyla Joe Biden’ın 2020 başkanlık zaferi hakkında şüphe uyandırma çabalarının merkezinde yer aldı. Bu yıl, Trump’ın onayladığı birçok aday, savaş alanı eyaletlerindeki genel seçimlerde bocaladı, ancak Nevada valisi yarışındaki seçimi Cumhuriyetçi Joe Lombardo, görevdeki bir Demokrat’ı mağlup etti.

Siyasete girmeden önce Hobbs, evsiz gençlerle çalışan bir sosyal hizmet uzmanı ve Phoenix bölgesinde aile içi şiddet konusunda büyük bir sığınma evinde yöneticiydi. 2010 yılında eyalet Yasama Meclisine seçildi, Mecliste bir dönem ve Senatoda üç dönem görev yaparak azınlık liderine yükseldi.

Hobbs, 2018’de dışişleri bakanı olarak az farkla bir galibiyet elde etti ve Arizona, Trump ve müttefiklerinin kaybettiği 2020 seçimlerinin sonuçlarını bozma çabalarının odak noktası haline geldiğinden siyasi bir fırtınanın merkezine itildi. Oy sayımının bütünlüğünü savunan sürekli olarak kablo haberlerinde yer aldı.

İlgi, milyonlarca dolar toplamasına ve profilini yükseltmesine izin verdi. Vali kampanyasını açıkladığında, diğer önde gelen Demokratlar aday olmayı reddetti ve Hobbs rahatlıkla ön seçimini kazandı.

Büyük ölçüde senaryolu ve koreografisi yapılmış halka açık gösterilere bağlı kalarak temkinli bir kampanya yürüttü. Lake ile bir tartışmaya katılmayı reddetti ve Lake’in komplo teorileri yayarak ve asılsız suçlamalarda bulunarak bunu bir gösteriye dönüştüreceğini iddia etti.

Bunun yerine seçmenlerin, kameralar dönerken gazetecilerle sözlü kavgalar çıkaran ve Demokratlara ve hatta uzun süredir eyalet hükümetine hakim olan yerleşik Cumhuriyetçilere karşı kavgacı bir tavır sergileyen Lake’e karşı irkileceğine bahse girdi.

Seçim öncesi anketler, yarışın berabere olduğunu gösterdi, ancak Hobbs’un zaferi, onun çekingenliğinin seçmenleri caydıracağından korkan birçok Demokrat için hala bir sürprizdi. Arizona seçmenlerinin ezici çoğunluğunun yaşadığı Maricopa ve Pima ilçelerinde, metro Phoenix ve Tucson bölgelerinde beklentileri aştı. Ayrıca, geleneksel olarak Cumhuriyetçileri destekleyen bölgelerdeki kayıplarını en aza indirmek için kırsal alanlarda da hatırı sayılır bir zaman geçirdi.

Lake, yirmi yıldan fazla bir süredir Phoenix’te akşam haberlerini demirledikten sonra eyaletin çoğunda iyi biliniyor. Cumhuriyetçilere haksızlık olduğunu söylediği ana akım medyanın şiddetli bir eleştirmeni olarak yarıştı. GOP ön seçimini kazandıktan sonra bile asla tereddüt etmediği bir duruş olan 2020 seçimlerinin sonuçlarını sorgulama konusundaki kararlı taahhüdü nedeniyle Trump’ın hayranlığını kazandı.

Seçimi takip eden günlerde Hobbs’u az farkla takip ederken, seçim yetkililerini bu yıl oy sayımını yavaş yapmakla ve Demokrat oy pusulalarına öncelik vermekle temelsiz bir şekilde suçladı.

Lake, Maricopa İlçesi oy merkezlerinin yaklaşık üçte birindeki yazıcılarla ilgili bir sorundan bahsetti ve bu, sahadaki hesap düzenleyicilerin bazı oy pusulalarını reddetmesine neden oldu. Seçim yetkilileri, seçmenlere oyları daha sonra sayılmak üzere ayrı bir sandığa koymalarını söyledi, ancak Cumhuriyetçi liderler destekçilerine bu talimatı görmezden gelmelerini ve bazı yerlerde yedeklenen sıraları söyledi.

Sorun, Seçim Günü’nde şahsen kullanılan oyların yaklaşık yüzde 7’sini ve ilçede kullanılan toplam oyların yaklaşık yüzde 1’ini etkiledi.

Maricopa İlçesi Şerifi Paul Penzone, belirli bir tehdit olmadığını söylemesine rağmen, Pazartesi günü yarışın yapılacağı ve duyguların alevlenebileceği beklentisiyle seçim merkezi çevresinde güvenliği artırdığını söyledi. Yetkili, göstericilerin birkaç gündür binanın dışında toplandığını ancak barışçıl kaldığını söyledi.

Penzone, yarıştan saatler önce düzenlediği basın toplantısında, “Sanırım oyunun sonuna yaklaşıyoruz, bu yüzden hazırlıklı olduğumuzdan emin olmak istiyorum,” dedi.

İki yıl önce Fox News ve AP’nin Arizona’yı Biden için aramasının ardından silahlı ve öfkeli protestocular Phoenix şehir merkezindeki seçim binasına saldırdığında şerifin ofisi hazırlıksız yakalanmıştı.