Alabama’daki infaz, vaizin karısının kiralık olarak öldürülmesiyle ilgili

ATMORE, Ala. –

Alabama, 1988’de bir vaizin karısını öldürmek suçundan hüküm giymiş bir adamı idam etmeye hazırlanıyor, oysa jüri ölüm cezası yerine müebbet hapis cezası almasını tavsiye etti.

57 yaşındaki Kenneth Eugene Smith’in Perşembe akşamı güney Alabama’daki bir hapishanede ölümcül iğne olması planlanıyor. Savcılar, Smith’in, derinden borca ​​batmış olan ve sigortadan tahsil etmek isteyen kocası adına Elizabeth Sennett’i öldürmesi için her birine 1.000 ABD doları ödenen iki kişiden biri olduğunu söyledi.

Elizabeth Sennett, 18 Mart 1988’de çiftin Alabama’nın Colbert İlçesindeki Coon Dog Cemetery Road’daki evinde ölü bulundu. Adli tabip, 45 yaşındaki kadının göğsünden sekiz kez ve boynunun her iki tarafından birer kez bıçaklandığını ifade etti. Mahkeme belgelerine göre, Westside Church of Christ’ın papazı olan kocası Charles Sennett Sr, karısının ölümünden bir hafta sonra cinayet soruşturması şüpheli olarak kendisine odaklanmaya başlayınca kendini öldürdü.

Smith’in son itirazları, eyaletin planlanan son iki ölümcül enjeksiyonda damar içi yollarla yaşadığı zorluklara odaklandı. Bir infaz gecikmeli olarak gerçekleştirildi ve diğeri, devletin infazı başlatmak için gece yarısı son teslim tarihiyle karşı karşıya kalması nedeniyle iptal edildi. Smith’in avukatları ayrıca, bir jüri müebbet hapis cezası tavsiye ederse yargıçların artık bir mahkumu ölüm cezasına çarptırmasına izin verilmediği konusunu da gündeme getirdi.

Cinayetten hüküm giyen diğer adam John Forrest Parker 2010 yılında idam edildi. Parker, idam edilmeden önce kurbanın oğullarına “Üzgünüm. Beni affetmenizi beklemiyorum. Gerçekten üzgünüm.” ölüme.

Temyiz mahkemesi belgelerine göre, Smith polise yaptığı açıklamada “cinayeti John ve benim işlemek için anlaştık” ve hırsızlık süsü vermek için evden eşya aldığını söyledi. Smith’in duruşmadaki savunması, saldırıya katıldığını ancak mahkeme belgelerine göre onu öldürme niyetinde olmadığını söyledi.

İnfazın gerçekleştirilmesinden önceki saatlerde, hapishane sistemi Smith’in avukatı ve karısı da dahil olmak üzere aile üyeleriyle ziyaret ettiğini söyledi. Peynirli çörek yedi ve su içti, ancak kendisine sunulan hapishane kahvaltısını reddetti.

Mahkemeler, Smith’in infazını erteleme girişimlerini reddetti.

Smith’in avukatları, Alabama’daki son iki infaz sırasında venöz erişim sağlama sorunlarına işaret etti, ancak ABD Bölge Yargıcı R. Austin Huffaker Jr., Perşembe günü Smith’in tutuklama talebini reddetti.

Joe Nathan James Jr.’ın infazı, bir IV hattı kurma sorunları nedeniyle ertelendi ve bu da bir ölüm karşıtı ceza grubunun infazın başarısız olduğunu iddia etmesine yol açtı. Eylül ayında eyalet, damarlarına erişim zorluğu nedeniyle Alan Miller’ın planlanan infazını iptal etti. Miller bir mahkeme dosyasında, hapishane personelinin onu bir saatten fazla iğnelerle dürttüğünü ve bir noktada, gece için duracaklarını duyurmadan önce onu bir sedyede dikey olarak asılı bıraktıklarını söyledi. Hapishane yetkilileri, gecikmelerin devletin prosedürlerini dikkatli bir şekilde takip etmesinden kaynaklandığını ileri sürdüler.

Devlet, Smith’in obez olan Miller’dan farklı bir durumda olduğunu söyleyerek infazın devam etmesine izin verdi.

ABD Yüksek Mahkemesi Çarşamba günü, Smith’in ölüm cezasının anayasaya uygunluğunu gözden geçirme talebini reddetti.

Smith ilk olarak 1989’da mahkum edildi ve bir jüri, bir yargıcın verdiği ölüm cezasını önermek için 10’a karşı 2 oy kullandı. Mahkûmiyeti 1992’de temyizde bozuldu. 1996’da yeniden yargılandı ve mahkum edildi. Bu kez jüri 11’e karşı 1 oyla ömür boyu hapis cezası önerdi, ancak bir yargıç jürinin tavsiyesini geçersiz kıldı ve Smith’i ölüm cezasına çarptırdı.

2017’de Alabama, ölüm cezası davalarında yargıçların bir jürinin ceza tavsiyesini geçersiz kılmasına izin verme uygulamasını kaldıran son eyalet oldu, ancak değişiklik geriye dönük değildi ve bu nedenle Smith gibi idam mahkumlarını etkilemedi.

Mahkumları savunan Alabama merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Equal Justice Initiative, Smith’in, uygulamanın kaldırılmasından bu yana adli geçersiz kılma ile idam edilecek ilk eyalet mahkumu olduğunu söyledi.